Od odbacivanja do svemira: Kako je Nancy Grace Roman dobila teleskop koji nosi njeno ime

Nancy Grace Roman, često nazvana "Majkom Habla", bila je pionirka u američkoj astronomiji i jedna od retkih žena koja je uspela da probije stakleni plafon u nauci. Iako je odrastala uz poruke da "žene ne mogu biti naučnice", Roman je doktorirala astronomiju na Univerzitetu u Čikagu 1949. i 1960. postala prva šefica Odseka za astronomiju i relativnost u NASA-i, kao i prva žena na izvršnoj poziciji u agenciji.

NASA - PHOTO: Dr. Nancy Grace Roman is shown with a model of the Orbiting Solar Observatory (OSO) in 1962. She was the first Chief of Astronomy in the Office of Space Science at NASA Headquarters and the first woman to hold an executive position at NASA.

O Nancy Grace Roman

Roman je bila ključna figura u osnivanju američkog programa svemirskih teleskopa. Njena upornost i sposobnost da objasni tehničke i političke aspekte projekta omogućile su realizaciju Hubble svemirskog teleskopa, zbog čega je i dobila nadimak "Majka Habla". Iako je preminula 2018. godine, njeno nasleđe nastavlja kroz novi teleskop koji nosi njeno ime.

STSci, NASA - PHOTO: The Eagle Nebula and Roman's Field of View.

"Da nisam bila tvrdoglava, verovatno bih odustala mnogo ranije,"

Šta je Nancy Grace Roman Space Telescope?

Nancy Grace Roman Space Telescope je novi infracrveni opservatorij visokih performansi, dizajniran da dopuni i proširi mogućnosti Hubble-a i drugih svemirskih i zemaljskih opservatorija. Teleskop ima senzor od oko 300 megapiksela i polje posmatranja najmanje 100 puta veće od Habla, što mu omogućava da veoma brzo mapira velike oblasti neba.

NASA Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio - PHOTO: The Nancy Grace Roman Space Telescope is a NASA observatory designed to settle essential questions in the areas of dark energy, exoplanets, and infrared astrophysics.

Naučni ciljevi

• Mapiranje više od 2 milijarde galaksija radi proučavanja formiranja i evolucije struktura u svemiru.
• Proučavanje tamne materije kroz slabljenje gravitacione leće i izobličavanje galaksija.
• Ispitivanje prirode tamne energije kroz precizna merenja širenja svemira.
• Potraga za egzoplanetima: planirano je otkrivanje ~100.000 planeta, uključujući lutajuće planete i one u naseljivim zonama.
• Testiranje naprednih tehnologija za direktno snimanje egzoplaneta, uključujući koronograf koji značajno smanjuje svetlost matične zvezde.

Tehnički podaci i logistika

Teleskop je planiran za lansiranje 30. avgusta u 7:26 ET raketom SpaceX Falcon Heavy sa Kennedy svemirskog centra. Posle lansiranja, Roman će se smestiti u tačku Sun–Earth Lagrange Point 2 (L2), oko milion milja od Zemlje, gde su uslovi za infracrvena posmatranja povoljni. Očekuje se da će slati više od 1 TB podataka dnevno, a svi podaci će biti javno dostupni čim budu obrađeni.

Razvoj, lansiranje i priprema operacija koštali su okvirno 4,3 milijarde dolara. Teleskop teži oko 18.000 funti (≈8.165 kg) i dug je oko 42 stope (≈12,8 m). Planirana trajanja misije su najmanje pet godina, uz mogućnost produženja.

Zašto je ovo važno?

Veliko polje posmatranja i visoka osetljivost omogućavaju kvantni skok u statističkoj snazi studija kosmosa: Roman će obuhvatiti ogroman broj galaksija i događaja, što povećava šansu za neočekivana otkrića. Njegove sposobnosti za otkrivanje egzoplaneta i proučavanje tamne energije i tamne materije mogu drastično promeniti naše razumevanje kosmosa.

"Ono što me najviše uzbuđuje kod Romana je potencijal za otkrića... Najuzbudljivije stvari će verovatno biti iznenađenja — nešto što nismo mogli predvideti,"

Romanovo nasleđe nije samo tehničko: ona je primer kako istrajnost, stručnost i sposobnost artikulisanja vizije mogu promeniti nauku i proširiti granice ljudskog znanja.