Šokantni kolaps na Antarktiku: glečer Hektoria izgubio skoro polovinu leda za dva meseca

Glečer Hektoria na Antarktiku, površine približno 115 kvadratnih milja (oko 298 km²), izgubio je skoro polovinu svoje mase u periodu od oko dva meseca — između novembra 2022. i januara 2023. To je ekvivalentno približno 5 milja (≈8 km) leda u dužini ili masivnom povlačenju i kalvingu koje su istraživači nazvali bez presedana za ovo područje.

Nova studija i otkriće

Studija koju su vodili istraživači sa Univerziteta Kolorado u Boulderu i objavljena u časopisu Nature Geoscience detaljno opisuje mehanizme koji su doveli do brzog kolapsa i upozorava da slični uslovi postoje i ispod većih glečera širom kontinenta.

„Povlačenje Hektorie je pomalo šok — ovako munjevito povlačenje menja očekivanja za druge, veće glečere na kontinentu,” rekao je Ted Scambos iz CIRES-a. „Ako se isti uslovi uspostave i u nekim drugim oblastima, to bi moglo znatno ubrzati porast nivoa mora.”

Kako se to dogodilo?

Rekordno brzo povlačenje zapravo je otkriveno slučajno, dok su istraživači posmatrali oblast oko glečera Larson B koristeći satelitske snimke i seizmičke instrumente. Kombinacijom više satelita autorka studije Naomi Ochwat je pratila kako se front Hektorie povukao čak 2,5 km za samo dva dana — brzina koja bi inače mogla proći neprimećeno pri ređim snimcima.

Hektoria je, za razliku od nekih tidvalnih glečera koji počivaju na kosim padinama, ležala na relativno ravnoj steni poznatoj kao ledena ravnica (ice plain). Kad se prednji deo značajno povukao, led se odlepio od morskog dna i počeo plutati — proces koji je izložio glečer snažnijem uticaju morskih struja i talasa. Talasi i podvodne struje formirali su pukotine odozdo, dok su površinske napukline rasle odozgo; kada su se ove pukotine srele, usledio je masovan kalving i lančana reakcija koja je rezultirala gubitkom velike količine leda.

Seizmički instrumenti zabeležili su tzv. „glečerske zemljotrese” — udare velikih blokova leda u more — što potvrđuje da je Hektoria pre kolapsa bila ukotvljena za podlogu. To znači da je direktan gubitak leda doprineo povećanju nivoa mora.

Širi značaj

Istraživači upozoravaju da je slična topografija ledenih ravnica otkrivena ispod nekoliko većih glečera širom Antarktika, uključujući one koji sadrže dovoljno leda da značajno doprinesu rastu globalnog nivoa mora ako bi se povukli brzo na sličan način. Hektoria je tako postala dramatičan primer koliko su i naizgled stabilni delovi Antarktika ranjivi na nagle promene.

Na kraju: slučaj Hektorie pokazuje koliko su važne kontinuirane, visoko‑rezolucione satelitske i seizmičke opservacije u praćenju stanja polarnih glečera i proceni rizika za svetle obale zbog porasta nivoa mora.

Izvor: studija istraživača Univerziteta Kolorado u Boulderu objavljena u Nature Geoscience. Autori uključuju naučnike iz CIRES-a; ključni doprinos dali su Naomi Ochwat i Ted Scambos.