Studija Shark Research Foundation, zasnovana na više od 20 godina podataka, otkriva da su bele ajkule oko Seal Islanda počele da nestaju oko 2010. i da su do 2018. praktično nestale iz regiona. Njihov izostanak doveo je do povećanja brojnosti sevengill-ajkula i foka, dok su plen poput sardela i cape horse mackerel znatno opali — klasičan tropski kaskad. Istraživači ukazuju na kombinaciju prirodnih i ljudskih faktora, uključujući orke i smrtonosne zaštitne mreže, te preporučuju prelazak na neletalne mere zaštite obala.
Alarm kod Seal Islanda: bele ajkule skoro nestale — lančana reakcija u moru
Otok Seal kod obale Južne Afrike decenijama je bio jedna od retkih destinacija gde su posetioci mogli da vide kako bele ajkule izranjaju iz vode i love foke. Nedavna analiza podataka ukazuje da su te ajkule skoro potpuno nestale iz regiona, što je izazvalo velike promene u lokalnom morskom ekosistemu.
Šta su istraživači otkrili
Studija Shark Research Foundation, zasnovana na više od 20 godina praćenja i objavljena u časopisu Frontiers in Marine Science, pokazuje da je pad broja belih ajkula počeo oko 2010. godine, a da su do 2018. praktično nestale iz područja oko Seal Islanda.
Bez ovih vršnih predatora dogodile su se neočekivane promene: brojnije su postale šireno-nosne sevengill-ajkule (Notorynchus cepedianus), koje su se ranije zadržavale u kelp šumama, dok su foke kapskih morskih lavova postale opuštenije i okupljale se u velikim grupama. Istovremeno, plen ovih predatora — sardele, cape horse mackerel i druge manje ribe — značajno je opao.
Ekološke posledice
Takva preraspodela vrsta pokazuje tipičan „tropski kaskad“: gubitak vrha lanca ishrane menja dinamiku između plenitelja i plena, što dovodi do poremećaja na više nivoa hranidbene mreže. U praksi to znači da porast jedne grupe predatora prouzrokuje pad populacija njihovog plena, sa dalekosežnim posledicama po biodiverzitet i funkciju ekosistema.
„Videli smo stvari koje ne bismo očekivali,“ rekao je Neil Hammerschlag, morski ekolog i izvršni direktor Shark Research Foundation, ističući brzinu i obim promena.
Mogući uzroci i preporuke
Uzročnici nisu potpuno razjašnjeni, ali istraživači ukazuju na kombinaciju faktora: prirodni pritisci poput interakcija sa orkama i ljudski faktori, naročito zaštitne mreže koje na obalama ubijaju i do 30 belih ajkula godišnje. S obzirom na to da se bele ajkule sporo razmnožavaju i kasno dostižu zrelost, i relativno mali gubici mogu dovesti do dugoročnog pada populacije.
Autori studije i drugi stručnjaci pozivaju na hitnu reviziju mera bezbednosti na plažama — prelazak sa smrtonosnih mreža na neletalne pristupe (posmatrači, elektronski odvraćaji, edukacija javnosti) — kako bi se zaštitio i ljudski život i morske zajednice.
Na individualnom nivou, podrška organizacijama za očuvanje morskog sveta i podrška politikama koje smanjuju štetne ribolovačke prakse mogu pomoći u obnavljanju ravnoteže. Kao što je Hammerschlag sumirao: „Ne možemo zaustaviti orke. Ali možemo zaustaviti mreže.“
Pomozite nam da budemo bolji.
