Willibald Bianchi, dobitnik Medalje Časti iz Drugog svetskog rata, identifikovan je nakon više od 80 godina. Njegovi ostaci pronađeni su među oko 300 neidentifikovanih na Tajvanu 1946. i sahranjeni u Punchbowl na Havajima; ekshumacija i nove forenzičke analize dovele su do identifikacije. Sahrana će biti održana u New Ulmu, Minnesota, u maju.
Posmrtni Ostaci Dobitnika Medalje Časti Willibalda Bianchija Vraćeni Kući Posle Više Od 80 Godina
Army Capt. Willibald Charles Bianchi, Medal of Honor recipient. - Army/US Department of War
Kapetan Willibald Bianchi, američki veteran Drugog svetskog rata i dobitnik Medalje Časti, biće dostojanstveno sahranjen u rodnom New Ulmu u Minesoti nakon što su njegovi ostaci identifikovani više od osam decenija od njegove smrti.
Soldiers on the Bataan Peninsula in the Philippines listen to a Voice of Freedom radio broadcast between battles with the Japanese in late 1941and early 1942. Allied troops eventually surrendered in April 1942. - Army/US Department of War
Bianchi je preživeo teške rane, Bataan Death March i brutalna zatočeništva u japanskim logorima, ali je poginuo tokom vazdušnog napada na brod sa ratnim zarobljenicima 9. januara 1945. u blizini Formoze (današnji Tajvan). Njegovo telo nikada tada nije bilo identifikovano i njegovo ime je upisano na Walls of the Missing na američkom groblju u Manili.
Philippine Scout soldiers catch a ride in a cart during World War II. Filipino-Americans played an integral role in the Bataan and Corregidor areas of the Philippines, keeping Japanese forces at bay in early 1942. - Army/US Department of War
Prema saopštenju Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA), Bianchijevi ostaci pripadali su grupi od oko 300 neidentifikovanih pronađenih na Tajvanu 1946. godine. Ti ostaci su tada preneti na Nacionalno memorijalno groblje Pacifika (Punchbowl) na Havajima i sahranjeni kao neidentifikovani. Pre tri godine ti su ostaci ekshumirani i podvrgnuti savremenim forenzičkim ispitivanjima, što je dovelo do Bianchijeve identifikacije u avgustu. Javnost je o identifikaciji obaveštena nakon što je porodica primila detaljna obaveštenja.
A photograph shows the start of the bloody Bataan Death March in the Philippines in April 1942 after the Allies surrendered following four months of desperate combat. Thousands of American and Filipino prisoners of war died along the brutal 65-mile march across the island. - Army/US Department of War
Vojna hrabrost koja je donela Medalju Časti
Početkom 1941. Bianchi je zatražio raspored na Filipinima i stupio u Philippine Scouts, formaciju američke vojske sastavljenu od filipinskih vojnika pod komandom američkih oficira. Tokom borbi na Bataan poluostrvu njegovo vođstvo i hrabrost istakli su se: kao komandir čete dobrovoljno je predvodio vod koji je neutralisao dva japanska mitraljeska gnijezda, pri čemu je ranjen više puta, ali je nastavio borbu, preuzeo komandovanje na tenku i nastavio vatru sve dok nije bio oboren.
An aerial photo of former U.S. Naval Station Olongapo in the Philippines, taken from a USS Hancock airplane, Dec. 15, 1944. The ship is likely to be the Oryoku Maru, a “hell ship” filled with Allied prisoners of war that was sunk in Subic Bay by 3rd Fleet aircraft the next day. - Army/US Department of War
Posle mesec dana oporavka, Bianchi je bio zarobljen kada su američke i filipinske snage 9. aprila 1942. pristale na kapitulaciju. Zajedno sa hiljadama drugih vojnika pretrpeo je marš poznat kao Bataan Death March, dve i po godine zatočeništva u logorima i više premeštanja pre nego što je u decembru 1944. ukrcan na prvu od takozvanih "hell ships" - zastrašujuće prenatrpanih zatvorskih brodova.
Američki napadi na te neobeležene transportne brodove doveli su do sudbina mnogih zarobljenika: jedan brod je potonuo, Bianchi je preživeo, ali je potom prebačen na drugi transportni brod koji je 9. januara 1945. pogođen i potonuo. Po izveštajima, Bianchi je na mestu poginuo sa 29 godina.
Podsećanje: Pet meseci nakon njegove smrti, Bianchijeva majka Carrie preuzela je Medalju Časti u njegovo ime, u znak priznanja za njegovu izuzetnu hrabrost.
Sa identifikacijom Bianchija, ostalo je 21 neidentifikovanog posmrtnih ostataka dobitnika Medalje Časti iz Drugog svetskog rata. DPAA nastavlja napore da pronađe i identifikuje zarobljenike i poginule vojnike iz svih sukoba.
Porodica će održati privatnu ceremoniju, a javna sahrana u New Ulmu planirana je za maj, kada će kapetan Bianchi konačno biti sahranjen u rodnom kraju više od osam decenija nakon što je otišao u rat.
Pomozite nam da budemo bolji.
