Tim Saudijskog Nacionalnog centra za divlje životinje pronašao je sedam prirodno mumificiranih geparda u pećinama kod Arar tokom 2022–2023. DNK analiza tri mumije pokazala je da su dve najstarije jedinke genetski bliže sjeverozapadnoafričkoj podvrsti Acinonyx jubatus hecki. Nalaz ukazuje da su na Arapskom poluostrvu nekada koegzistirale različite linije geparda i daje vredne smernice za plansku reintrodukciju vrste.
Pronađeno Sedam Prirodno Mumificiranih Geparda Kod Arara — DNK Otkriva Neočekivanu Podvrstu
A cave environment and its hyper-arid conditions contributed to the cheetahs' mummification, researchers found. - National Center for Wildlife
Tokom istraživanja pećina u potrazi za divljim životinjama 2022. i 2023. godine, tim Nacionalnog centra za divlje životinje Saudijske Arabije nabasao je na neočekivano otkriće: sedam prirodno mumificiranih geparda u pet pećina u okolini grada Arar. Ostaci su bili dobro očuvani, uključujući meko tkivo i kompletne skelete.
Genetska analiza i ključni nalaz
DNK analiza iz tri mumije pokazala je iznenađujući rezultat — dve od najstarijih jedinki genetski su bliže sjeverozapadnoafričkoj podvrsti Acinonyx jubatus hecki, a ne isključivo azijskoj podvrsti Acinonyx jubatus venaticus za koju se ranije smatralo da je jedina prisutna na Arapskom poluostrvu. Rad je objavljen u januaru u časopisu Communications Earth & Environment.
Researchers examine a mummified cheetah. - National Center for Wildlife
Datovanja i opseg nalazišta
Pored sedam mumija, u pećinama su pronađeni i skeletni ostaci još 54 mačke. Autori su datovali pet uzoraka: najstariji je star oko 4.000 godina. Dve analizirane mumije datiraju u rasponu od približno 130 do 1.870 godina pre sadašnjosti. Istraživači planiraju dalju analizu preostalih uzoraka kako bi identifikovali podvrste i dobili potpuniju hronologiju prisustva geparda u regionu.
Zašto je otkriće važno za reintrodukciju
Otkriće dokazuje da su na severnoj Saudijskoj Arabiji nekada koegzistirale različite linije geparda, što pruža vredne smernice za buduće napore reintrodukcije. Poznavanje istorijskih linija povećava šanse da se izaberu ekološki prikladne populacije za vraćanje vrste u prirodu, umesto da se uvezu jedinke iz potpuno drugačijih staništa.
The cheetah remains in five caves were mostly intact with well-preserved soft tissue and skeletons. - National Center for Wildlife
„Bilo je veoma iznenađujuće,“ rekao je Ahmed Al Boug, glavni autor i zamenik izvršnog direktora Nacionalnog centra za divlje životinje. „Ovo je prvi dokumentovani slučaj prirodne mumifikacije geparda i prvi fizički dokaz postojanja više podvrsta geparda na Arapskom poluostrvu.“
Ponašanje geparda i uslovi mumifikacije
Istraživači ističu da je upotreba pećina od strane geparda neuobičajena i da trenutno rade na razjašnjenju razloga boravka u pećinama. Niske vlažnosti i specifične mikroklimatske uslove pećina verovatno su omogućili prirodnu mumifikaciju ostataka.
Šira važnost i naredni koraci
Stručnjaci ističu da nalaz potvrđuje da je Arapsko poluostrvo nekada bilo važan koridor za kretanje i razmnožavanje geparda, a ne samo prolazna zona. Sa sve većim zaštićenim područjima i aktivnostima za obnovu plena u Saudijskoj Arabiji, uslovi za uspešnu reintrodukciju postaju povoljniji. Autori studije planiraju dodatne genetske analize preostalih mumija i ostataka, kako bi se preciznije rekonstruisala istorija geparda u regionu.
Zaključak: Otkriveni uzorci i genetski podaci predstavljaju važan korak za konzervaciju i planiranje reintrodukcije geparda na Arabijskom poluostrvu, pružajući istorijsku osnovu za odabir prikladnih populacija i veće šanse za uspeh.
Pomozite nam da budemo bolji.
