Opsesija Džefrija Epstajna DNK-om i Mračna Strana Eugenike

Dok sam pregledavao ono što Ministarstvo pravde naziva "Epstajnova biblioteka" — opsežnu arhivu njegovih zapisa i prepiski — naišao sam na poruku u kojoj, pod crnom trakom, redigovani dopisnik zahvaljuje Epstajnu na "zabavnom" razgovoru i dodaje: "Retko imam priliku da razgovaram sa genetskim suprematistom."

Opsesija genomom

Fajlovi su puni gramatičkih grešaka, vulgarnosti i opsesivnih razmišljanja o genetici. Pokazuju da je Epstajn često ispitivao da li su najrazličitije osobine — od intelekta do seksualnog nagona — urođene i moguće za "unapređenje". Trošio je velike sume na napredne DNK analize, delio 23andMe testove kao vizit-karte i slao kompletiće i poznatim naučnicima.

Transhumanizam ili novovekovna eugenika?

U savremenom diskursu pojavljuje se termin transhumanizam, ideja da tehnologije poput uređivanja gena i veštačke inteligencije mogu unaprediti ljudske sposobnosti. U Epstajnovom kontekstu ta se ideja prepliće s klasičnom eugenikom: težnjom da se kroz genetske intervencije stvore "bolji" ljudi, a da se drugi marginalizuju ili eliminišu.

„Možda su klimatske promene dobar način da se reši problem prenapučenosti“, napisao je jednom prilikom Epstajn.

Groteskne i neosnovane ideje

Epstajnova zapažanja često su bila neosnovana i uvredljiva: pripisivao je genima uloge u ponašanjima i osobinama kao što su oblik zadnjice Iraca, "azijska porodična struktura", pa čak i "čast ubistava". Izražavao je predrasude prema ženama i crnačkim zajednicama i razgovarao s naučnicima o tome da li bi uređivanje gena moglo „popraviti“ inteligenciju ili povećati seksualni nagon.

Istorijski kontekst bogataša i eugenike

Epstajn nije jedinstven slučaj bogatog pokrovitelja ideja koje podsećaju na eugeniku. Još od kraja 19. veka, uticajne porodice finansirale su institucije i projekte koji su podupirali ideju o "poboljšanju" ljudske vrste — od Francisa Galtona do donacija Rockefellerovih laboratoriji u kojima su se odvijala mračna istraživanja.

Geni nisu jednostavan kod

Ključna greška u Epstajnovom razmišljanju jeste poimanje gena kao jednostavnog softvera koji se može ubačati ili ukloniti da bi se dobio željeni čovek. U stvarnosti, geni deluju u kompleksnom odnosu sa sredinom: aktiviraju se, utiču jedni na druge, mutiraju i delimično zavise od okoline. Jednostavne osobine poput boje očiju nasleđuju se lakše, ali složene karakteristike — porodični obrasci, intelekt, afinitet za trivijalna znanja — u velikoj meri zavise od vaspitanja, obrazovanja i društvenog konteksta.

Opasnost od "genetizacije"

Ekstremna, mehanistička vizija gena vodi do vrednosnog sistema po kojem su neki ljudi "rođeni superiorni". Termin genetizacija opisuje preuveličavanje uloge gena u kreiranju ljudske vrednosti — i to je, kako upozoravaju stručnjaci, sasvim blizu ponovnog rađanja eugenike. U slučaju Epstajna, to je bio prikriveni mehanizam samoslužne ideologije: želja da se „poboljša čovečanstvo“ brzo prerasta u pokušaj da se poboljša sopstveni nasledni doprinos.

Epstajnovi postupci su povredili mnoge ljude. Njegov primer treba da bude upozorenje: nauka i tehnologija mogu doneti napredak, ali bez etike i poštovanja ljudskih prava postaju sredstvo dehumanizacije i zloupotrebe.