FBI je 2009. angažovao botaničara Matta von Konrata da identifikuje mahovinu pronađenu uz nelegalno premještene ljudske ostatke u Burr Oak Cemetery (Alsip, Illinois). Uzorak Fissidens taxifolius rehidriran je i analiziran putem hlorofilne fluorescencije, što je pokazalo spor povratak metaboličke aktivnosti. Klimatski podaci su podržali nalaz da je mahovina bila na oko 20 cm dubine i stara oko dve godine, podatak koji je povezao premještanje ostataka s 2007. i doveo do osuđujućih presuda 2015. godine.
Kako Je Mahovina Razotkrila Grobničke Lopove — Dokazi Na 20 cm Dubine
Moss Helped the FBI Solve a Grave-Robbing CaseAnadolu
Matt von Konrat, botaničar iz Field Museum u Chicagu i ljubitelj detektivskih priča, 2009. je dobio poziv koji ga je uveo u pravu forenzičku istragu. FBI je tražio njegovu pomoć da identifikuje i odredi starost mahovine pronađene uz nelegalno premještene ljudske ostatke u Burr Oak Cemetery u Alsipu, Illinois.
Neobičan forenzički trag
Agenti su mu doneli grumen mahovine identifikovan kao Fissidens taxifolius koji je pronađen zakopan oko 8 inča (≈20 cm) ispod zemlje zajedno sa kostima. Istraživači su sumnjali da su zaposleni na groblju iskopali posmrtne ostatke i ponovo ih zakopali na drugom mestu kako bi prodali oslobođene grobne parcele.
Metodologija: rehidracija i fluorescencija
Von Konrat i tim sproveli su taksonomsko određivanje uzorka i fiziološke eksperimente: uzorak su rehidrirali i merili hlorofilnu fluorescenciju, poredeći je sa svežim i potpuno dehidriranim primercima iz okolnog terena i muzejske kolekcije. Rezultati su pokazali da je uzorak imao spor, ali očigledan povratak metaboličke aktivnosti nakon rehidracije — znak da mahovina nije bila dugo pod zemljom.
„Kombinovanje taksonomskog određivanja i fizioloških eksperimenata može dati ključne informacije za forenzički rad,“ rekao je von Konrat u studiji objavljenoj u časopisu Forensic Sciences Research.
Podaci o klimi i zaključak
Istraživači su dodatno analizirali klimatske podatke i utvrdili da su padavine u godini nakon zločina mogle dopreti do dubine od oko 8 inča, što podržava nalaz da je mahovina bila izložena vlagi nakon ponovne sahrane. Kombinacijom takvih pokazatelja tim je procenio da je mahovina stara otprilike dve godine — što ukazuje da su iskapanje i ponovno zakopavanje verovatno obavljeni oko 2007. godine.
Pravne posledice i širi značaj
Ovaj forenzički trag opovrgnuo je tvrdnje bivših zaposlenih Keitha i Terrencea Nicksa da tada nisu radili na groblju. U 2015. obojica su osuđeni za oskvrnuće ljudskih ostataka i dobili su zatvorske kazne. Iako do tada mahovina nije bila čest izvor forenzičkih dokaza u Ilinoisu, slučaj je pokazao da biljni materijal — pa i sitne biljke poput mahovina — može da pruži neosporne i korisne dokaze.
Zaključak: Briofiti (mahovine i srodne vrste) zbog svoje sposobnosti da prežive sušu i delimično povrate metaboličku aktivnost nakon rehidracije predstavljaju neočekivanu, ali vrednu forenzičku komponentu. Von Konrat i kolege pozivaju forenzičke timove da ne previdе biljne dokaze pri istragama.
Pomozite nam da budemo bolji.
