NASA ubrzava lansiranje servisnog satelita LINK koji je enkapsuliran u raketu Pegasus XL na Wallops Flight Facility. LINK će pokušati da se sastavi sa opservatorijumom Neil Gehrels Swift i podigne njegovu orbitu - Swift je pao sa ~600 km na ~400 km. Misija je kompleksna jer zahteva precizan rendezvous i uključuje četiri odvojena vozila.
NASA Ubrzava Misiju: Servisni Satelit LINK Spreman u Pegasus XL Da Spasi Opservatorijum Swift
Katalyst Space's LINK robotic servicing satellite awaits encapsulation inside a Northrop Grumman Pegasus XL on June 8, 2026, at NASA's Wallops Flight Facility in Virginia. | Credit: NASA/Ron Beard
NASA je ubrzala pripreme za specijalnu misiju koja će pokušati da produži životni vek jednog od njenih najvrednijih naučnih satelita. Robotički servisni satelit LINK kompanije Katalyst Space nedavno je smešten u konus rakete Pegasus XL na NASA-inom lansirnom mestu Wallops Flight Facility u Virdžiniji.
Šta prikazuje fotografija
Na slici se vidi LINK unutar zaštitnog konusa Pegasus XL pre enkapsulacije i transporta do aviona-matičara. Ovaj prizor beleži poslednje pripreme pre vazdušnog lansiranja.
Kako će biti lansiran
Pegasus XL je raketa koja se lansira iz vazduha: nosi je letelica Lockheed L-1011 TriStar, poznata kao Stargazer, do oko 39.000 stopa (približno 12.000 m). Na zadatoj visini avion otpušta raketu, koja potom pali motor i šalje teret — u ovom slučaju servisni satelit LINK — u orbitu.
Cilj misije
Cilj je da se LINK sastavi sa NASA-inim opservatorijumom Neil Gehrels Swift Observatory (poznat kao Swift) i izvrši potiskivanje koje će podići njegovu orbitu. Swift, čija je približna vrednost oko 500 miliona dolara, lansiran je 20. novembra 2004. u planiranoj dvogodišnjoj misiji za proučavanje gama-zraka, ali je i dalje aktivan godinama kasnije.
Orbitna visina Swifta opala je sa oko 373 milje (~600 km) na otprilike 249 milje (~400 km). LINK treba da izvede manever prilaženja (rendezvous) i da podigne Swift u „zdraviju" orbitu pre nego što atmosfersko habanje počne da predstavlja ozbiljnu pretnju.
Zašto je operacija zahtevna
Misija je tehnološki zahtevna iz više razloga: koristi se jedan svemirski brod da se približi i podiže drugi, potrebno je precizno predvideti poziciju Swifta u trenutku susreta, a cela operacija uključuje četiri odvojena sistema — avion-matičar Stargazer, raketu Pegasus XL, servisni brod LINK i sam Swift.
Uspeh bi značajno produžio naučni rad Swifta i poslužio kao važan primer za buduće misije servisa i održavanja satelita.
Ovo je jedan od prvih pokušaja u komercijalno podržanog, robotskog servisiranja postojeće NASA-ine naučne opreme u niskoj Zemljinoj orbiti, i predstavlja važan korak za održavanje i produženje života ključnih svemirskih instrumenata.
Pomozite nam da budemo bolji.
