Nekontrolisani Povratak NASA-inog Teleskopa Swift Nakon Neuspeha Privatne Misije — Kada i Gde?

NASA-in orbitalni teleskop Neil Gehrels Swift Observatory (poznat kao Swift), lansiran u novembru 2004. godine, uskoro će se vratiti u Zemljinu atmosferu nakon što je privatna misija spasa propala. Iako je većina letelice očekivano da izgori pri ulasku, pojedini delovi mogu preživeti, pa postoji potreba za praćenjem i obaveštavanjem javnosti.

Šta se tačno desilo?

U septembru 2025. NASA je pozvala partnere za izvođenje manevra podizanja orbite Swifta, jer je njegova putanja brzo opadala usled pojačane solarne aktivnosti. Arizonaška kompanija Katalyst Space Technologies dobila je ugovor vredan 30 miliona dolara i u roku od devet meseci izradila je robotsku letelicu pod imenom LINK.

Artist's illustration of Katalyst Space Technologies' LINK spacecraft meeting up with NASA's Swift space telescope in orbit. This did not happen, however; LINK suffered issues after launch and was unable to pull of the rendezvous. | Credit: NASA

LINK je lansiran 3. jula s namerom da se spoji sa Swiftom i izvede re-boost. Nakon lansiranja, letelica je imala probleme sa kontrolom orijentacije (attitude control), pa su NASA i Katalyst odustali od pokušaja spajanja.

Ghonhee Lee, izvršni direktor Katalyst-a, izjavio je za CNN (24. avgusta): "Ovo nije ishod koji smo želeli, ali cilj je bio ambiciozan — projektovali smo, izgradili i lansirali robota za devet meseci."

Šta znači "nekontrolisani povratak"?

Alise Fisher iz NASA-inog Ureda za komunikacije potvrdila je da će Swift imati nekontrolisani ponovni ulazak u atmosferu. Precizno vreme i mesto zavise od više faktora, ali NASA očekuje da reentry verovatno neće nastupiti pre oktobra i da će agencija obaveštavati javnost kako se događaj bude približavao, prateći ustaljene procedure.

A pre-launch photo showing technicians working on NASA's Swift space telescope. | Credit: NASA/GSFC

Koji delovi mogu preživeti?

Swif t-ova masa bez goriva (dry mass) iznosi oko 613 kg. Ugrađeni instrumenti uključuju Burst Alert Telescope (BAT), Ultraviolet/Optical Telescope (UVOT) i X-Ray Telescope (XRT). Stručnjaci iz kompanije LeoLabs i nezavisni istraživači ukazuju da će većina konstrukcije izgoreti, ali delovi kao što su optička sočiva, metalni rezervoari (npr. titanijumski) i delovi unutrašnjih struktura mogu preživeti.

Darren McKnight (LeoLabs): "Opšta masa i konstrukcija znače da će se većina letelice raspasti, ali unutrašnji elementi teleskopa, sočiva i metalni rezervoari bi mogli stići do tla."

Gde bi mogli pasti fragmenti?

Swif t-ova orbitalna inklinacija iznosi 21° pa je geografski raspon mogućeg povratka između 21°N i 21°S. To znači da reentry može nastupiti nad velikim delom tropskog pojasa — što obuhvata i velike morske površine i naseljena područja. Veća je verovatnoća da će fragmenti pasti u more, ali postoji mogućnost da udare u izgrađena područja.

Diagram depicting the Swift observatory. | Credit: NASA/GSFC

Ewan Wright (Univerzitet Britanske Kolumbije): "Najverovatniji scenario je pad u okean, ali postoji i rizik da neki fragment pogodi naseljeno mesto."

Šta dalje i šta da očekujemo?

• NASA će nastaviti sa praćenjem i objavljivanjem informacija pre i tokom približavanja reentry-a.
• Rizik za ljude na tlu ocenjen je kao mali, ali nadzor i analiza komponenti koje mogu preživeti ostaju važni.
• Ovaj događaj takođe podseća na rastući broj nekontrolisanih ponovnih ulazaka i potrebu za boljim upravljanjem svemirskim otpadom.

Za sada nema tačnog datuma ni lokacije reentry-a; javnost će biti obaveštavana kako NASA i partneri budu delili ažuriranja.

Izvori: NASA, Katalyst Space Technologies, CNN, Space.com, LeoLabs, Univerzitet Britanske Kolumbije.