NASA je pokrenula misiju Swift Boost da spasi Neil Gehrels Swift Observatory, satelit koji se spušta prema Zemlji. Satelit LINK, izrađen od strane Katalyst Space Technologies, lansiran je 3. jula raketom Pegasus XL sa atola Kwajalein i treba da se priključi na Swift i postepeno ga podigne. Misija može produžiti radni vek Swifta i poslužiti kao model za buduća komercijalna spašavanja orbitalnih teleskopa, uključujući potencijalne intervencije na Hubble-u.
NASA Lansirala "Swift Boost": Satelit LINK Pokušava Da Spasi 22-Godišnji Teleskop Swift
An artist rendering of the Swift observatoryCredit: NASA
NASA je pokrenula misiju Swift Boost da spreči pad Neil Gehrels Swift Observatory, naučnog satelita starog gotovo 22 godine, koji se postepeno spušta prema nižim orbitama i preti da izgori u atmosferi.
Swift and LINK with Eart, artist concept rendering.Credit: Katalyst Space/NASA
LINK, komercijalni servisni satelit koji je izgradila kompanija Katalyst Space Technologies iz Arizone, lansiran je 3. jula raketom Pegasus XL sa atola Kwajalein u Južnom Pacifiku u 4:36 po lokalnom vremenu. Cilj misije je da se LINK približi Swiftu, uhvati ga robotskim zahvatom i postepeno podigne na sigurniju orbitu tokom narednih meseci.
LINK moving into a vibration chamberCredit: Scott Wiessinger/NASA
Kako funkcioniše misija
Misija predviđa da LINK autonomno pristupi Swift opservatoriji, obavi hvatanje i potom vuče satelit dovoljno visoko da ga udalji od opasne granice od oko 186 milja (≈300 km) — nivoa ispod kojeg bi spašavanje postalo praktično nemoguće zbog brzog pada atmosferskog otpora.
LINK inside testing chamber at NASA GoddardCredit: Sophia Roberts/NASA
"Tim je projektovao, izgradio, testirao i integrisao robotski svemirski brod sposoban za izvođenje jedne od najambicioznijih komercijalnih servisnih misija ikada pokušanih," izjavio je Ghonhee Lee, izvršni direktor Katalyst-a.
Zašto je Swift važan
Neil Gehrels Swift Observatory, lansiran u novembru 2004. godine, specijalizovan je za detekciju i proučavanje gama-zraka — najmoćnijih eksplozija u svemiru — kao i pratećih kosmičkih događaja. Ako LINK uspešno podigne Swifta, opservatorija će moći da nastavi prikupljanje jedinstvenih naučnih podataka mesecima, pa čak i godinama.
NASA je angažovala Katalyst u septembru 2025. godine i ubrzala realizaciju misije kako bi se izbegla situacija da Swift padne ispod kritične visine. Agencija je naglasila da je pokušaj spašavanja i prilika da se demonstrira nova komercijalna servisna sposobnost za buduće hitne intervencije na orbitama niske Zemljine orbite.
Mogući uticaj na buduće misije
Uspeh misije Swift Boost mogao bi postaviti presedan za slične operacije, uključujući potencijalne intervencije na drugim važnim instrumentima kao što je Hubble Space Telescope, koji se takođe suočava sa postepenim sniženjem orbite. Projekat istovremeno pokazuje kako partnerstva između privatnih kompanija i NASA-e mogu ponuditi brza i isplativa rešenja za održavanje orbitalnih instrumenata.
Zaključak: Swift Boost je test kritične tehnologije za komercijalno održavanje satelita i, ukoliko uspe, produžiće naučni vek Swifta i unaprediti pristup spašavanju drugih ključnih teleskopa u budućnosti.
Pomozite nam da budemo bolji.
