Stenski glečeri su mase leda prekrivene debelim slojem krša koje se u zapadnim planinama SAD pokazaju znatno otpornijim na kratkoročno zagrevanje od izloženih ledenih glečera. Studija iz Tetonskog masiva pokazuje da su goli glečeri tanjili ~0,84 m/god (2014–2022), dok su stenski glečeri gubili tek ~0,05 m/god. Potoci koje napajaju stenski glečeri zagrevaju se sporije i mogu poslužiti kao klimatska utočišta za hladnovodne vrste, ali ti glečeri sadrže znatno manje vode i takođe su ranjivi na dugoročno zagrevanje.
Stenski glečeri: Zaboravljena klimatska utočišta koja čuvaju planinske vode
A large rock glacier fills a valley in Grand Teton National Park in Wyoming.Google Earth: Google, Airbus, Landsat, Copernicus
Ako ste ikada planinarili po visokim vrhovima Kolorada, u lancu Wasatch u Juti ili u Tetonskim planinama Vajominga, velike su šanse da ste videli stenski glečer — možda i bez da ste shvatili šta je to. Iako na prvi pogled deluju kao stabilna gomila kamenja, ti oblici kriju zaleđeni sloj koji polako teče niz padinu i koji može imati ključnu ulogu za planinske potoke i organizme koje one hrane.
Šta su stenski glečeri?
Stenski glečeri su mase kamenja i krša sa unutrašnjim ledom koje se, kao i obični glečeri, sporo pomeraju niz padinu. Debeli sloj krša deluje kao izolator: senči led i smanjuje uticaj toplote iz okoline, pa se topljenje odvija sporije nego na izloženim ledenim glečerima.
Ključne nalaze iz Tetonskog masiva
U novoj studiji koja je uporedila različite tipove glečera u Tetonskom masivu autori su utvrdili značajnu razliku u brzini gubitka leda: ledeni (goli) glečeri su između 2014. i 2022. tanjili prosečno oko 0,84 m godišnje (2,75 ft/god), što je približno sedam puta brže nego ranije. Stenski glečeri su u istom periodu gubili tek oko 0,05 m godišnje (0,16 ft/god) i bili su relativno stabilni u odnosu na duži istorijski period.
Uticaj na temperature potoka i biodiverzitet
Potoci koje napajaju stenski glečeri zagrevaju se znatno sporije nego oni napajani sezonskim snegom ili malim snegovima i podzemnim vodama. U posmatranom periodu potoci iz stenskih glečera porasli su za oko 0,6 °C, dok su potoci iz goli lednika porasli za oko 0,9 °C, a potoci napajani snegom i podzemnim tokovima za oko 3,4 °C. Zato se stenski glečeri smatraju potencijalnim klimatskim utočištima za hladnovodne vrste — od vodene stonefly (Lednia tumana) do bull trout — koje zavise od hladne topljene vode.
A cross section of a rock glacier shows the thick permafrost layer that stores frozen water.Utah Geological Survey
Količina leda i budući rizici
Stenski glečeri ne mogu u potpunosti zameniti goli led: procenjuje se da u regionu drže oko 0,6 kubičnih milja (2,5 km³) vode — otprilike petinu količine koju čuvaju planinski glečeri. Klimatske projekcije takođe ukazuju da ni stenski glečeri nisu potpuno sigurni: mnogi bi, pod sadašnjim scenarijima zagrevanja, mogli postati bez leda do kraja veka.
Šta to znači za upravljanje i istraživanje
Razumevanje koliko leda sadrže stenski glečeri i stopa njihovog otapanja je ključno za planiranje vodnih resursa i očuvanje biodiverziteta u visokim planinama. Pored praktične vrednosti, stenski glečeri služe i kao analogi za slične formacije na Marsu, a tehnologije poput dronova sa radarom testiraju se da bi se precizno izmerile debljine leda i krša.
Šta možete da uradite: kada budete u planinama, obratite pažnju na polja krša koja izgledaju kao da se pomeraju niz padinu i na mali potočić koji izvire iz njihove 'nožice' — to je znak da ispod krša postoji značajan izvor leda i vode.
Napomena: članak je ažuriran radi ispravke konverzije temperature.
Izvor i autori: Sadržaj zasnovan na studiji Dan McGrath (Colorado State University), Ashlesha Khatiwada (Colorado State University) i Scott Hotaling (Utah State University), prvobitno objavljen u The Conversation.
Pomozite nam da budemo bolji.
