Od 4 Do 200: Kako Su "Kokainski" Nilski Konji Pabla Escobara Preplavili Kolumbiju

Novorođeni nilski konj pronađen na obali reke u Antioquiji ponovo je pokrenuo debatu o nasledstvu Pabla Escobara i o problemu koji danas muči ekologe, vlasti i lokalne zajednice u Kolumbiji. Nekada četiri jedinke uvezene za privatni zoo, danas su deo divlje populacije koja prema procenama Ministarstva životne sredine broji oko 200 životinja.

Poreklo i širenje

Pablo Escobar je tokom 1980-ih uvezao četiri nilska konja za svoj privatni posed Hacienda Nápoles, a nakon njegove smrti 1993. većina egzotičnih životinja je zaplenjena i prebačena u zoo-vrtove. Hiposi su ostali jer su bili preveliki i opasni za transport; s vremenom su pobeđeni iz ograđenog prostora i nastanili obalu reke Magdalena.

In the 1980s, drug kingpin Pablo Escobar imported four hippopotamuses to his private zoo in Colombia.©Otto Borik/Shutterstock.com

Zašto su se prilagodili i razmnožili

Topla, močvarna staništa Magdelene obezbedila su obilje hrane i gotovo potpun nedostatak prirodnih predatora, zbog čega je populacija brzo rasla. Najnovije procene ukazuju na približno 200 jedinki, uz procenjenu stopu rasta blizu 10% godišnje — što otvara pitanje dugoročne kontrole i uticaja na lokalne ekosisteme.

Ekološke i društvene posledice

Kolumbijska vlada je 2022. putem Rešenja 346 zvanično proglasila nilske konje invazivnom vrstom, navodeći razne štete: eroziju obala, uništavanje korovnih i šumskih površina, zagađenje voda velikim količinama izmeta, smanjenje ribljih zaliha i pritisak na autohtone vrste poput manata, vidri i kornjača. Istovremeno, IUCN Crvena lista i dalje klasifikuje nilske konje u njihovom autohtonom afričkom staništu kao ugroženu vrstu — primer kako status vrste može biti suprotan u različitim delovima sveta.

After Escobar's death, the hippos were abandoned and eventually escaped to a nearby river.©1001slide/iStock via Getty Images

"Zbog svoje velike telesne mase, oni konzumiraju velike količine pašnjaka i proizvode značajne količine izmeta, koji zatim zagađuje reke," rekao je nezavisni novinar Audrey Huse za CBS News.

Dosadašnje mere i izazovi

Kolumbijska vlada je pokušavala više strategija: mali odstrel 2009. izazvao je proteste nakon objavljene fotografije ubijenog hipa; masovna sterilizacija započeta u novembru 2023. koštala je oko 9.800 USD po životinji, ali se pokazala nedovoljnom kao sama po sebi; pokušaji preseljenja u utočišta u Indiji, Meksiku, Filipinima i Ekvadoru stali su zbog nedostatka dozvola i visokih troškova — transport 70 jedinki procenjivan je na oko 3,5 miliona dolara.

Sada se ponovo razmatra opcija odstreljivanja oko 80 jedinki. Predlog je podelio javnost: neki zvaničnici i aktivisti nazivaju to "masakrom", dok drugi ističu potrebu za hitnom kontrolom radi zaštite ekosistema i bezbednosti ljudi. Lokalci su podeljeni i zbog ekonomskog interesa od turizma vezanog uz hipose.

Pronađeno mladunče i njegova sudbina

Mladunče koje je nedavno pronađeno bilo je dehidrirano i pothranjeno, odvojeno od majke i skriveno u žbunju blizu sela La Sierra (municipalitet Puerto Nare). Ribari su ga privremeno zbrinuli, a veterinari su primenili potkožno hidriranje i stabilizovali ga. Nakon oporavka, beba je prebačena u Hacienda Nápoles, koja danas funkcioniše kao utočište i tematski park.

Zaključak

Situacija s nilskim konjima u Kolumbiji predstavlja složen sukob između zaštite vrsta, očuvanja ekosistema, javne bezbednosti i ekonomskih interesa. Svaka moguća mera nosi ekološke, etičke i finansijske posledice — od skupih preseljenja i sterilizacija do kontroverznih predloga za odstrel. Rešenje će verovatno zahtevati kombinaciju mera, međunarodnu saradnju i konsultacije s lokalnim zajednicama.