NWA 13441 je meteorit pronađen u Alžiru koji bi mogao da popuni prazninu od oko dve milijarde godina u geološkoj istoriji Marsa. Studija iz juna pokazuje da se meteorit kristalisao pre ~1,3 milijarde godina i ima hondritski izotopski potpis, što ukazuje na očuvane, relativno primitivne hemijske rezerve. Istraživači veruju da je nastao blizu granice kore i plašta Marsa, a dalje izotopske analize su u toku.
Meteorit iz Alžira popunjava prazninu od ~2 milijarde godina u istoriji Marsa
Photo Credit: iStock
Meteorit pronađen u Alžiru pruža naučnicima retku priliku da ispituju deo Marsove geološke istorije koji je do sada bio slabo zastupljen u dostupnom zapisu. Kamen, označen kao Northwest Africa 13441 (NWA 13441), mogao bi da premosti vremenski jaz i sačuvati hemijske tragove iz vrlo ranog perioda razvoja planete.
Šta pokazuju datiranja i izotopi?
U studiji objavljenoj u junu, istraživači sa Boston College-a navode da se NWA 13441 kristalisao pre oko 1,3 milijarde godina, što ga pozicionira između dve grupe poznatih šergotita koje su uglavnom mlađe od 600 miliona godina ili stare oko 2,4 milijarde godina. Takvo starosno razmeštanje čini ga vrednim izvorom informacija o „propuštenom“ periodu Marsove istorije.
Analize neodimijumskih izotopa pokazuju da meteorit ima pretežno hondritski izotopski potpis, što znači da je njegova hemijska karakteristika slična prvim, relativno nerazdvojenim materijalima Sunčevog sistema. To je neuobičajeno za većinu poznatih marsovskih magmatskih meteorita i ukazuje na očuvane starije hemijske rezerve u izvornoj steni.
Gde je nastao i zašto je važan?
Autori studije smatraju da je NWA 13441 nastao u području blizu granice između Marsove kore i plašta. Takva lokacija može da zadrži hemijske potpise drevnih rezervoara naročito zato što Mars nema tektoniku ploča koja bi stalno reciklirala koru i plašt kao na Zemlji.
Zbog toga jedan primerak može da odgovori na više važnih pitanja: kada su nastajali određeni vulkanski događaji na Marsu, kakva je bila unutrašnja struktura planete i koliko dugo su stare hemijske rezerve ostale izolovane.
Retkost i dalja istraživanja
Marsovski meteoriti su izuzetno retki — naučnici su identifikovali tek oko 400 primeraka — pa svaki novi uzorak nosi potencijal da značajno proširi znanje o Marsu dok čekamo uzorke koje će vratiti svemirske misije.
Istraživanja NWA 13441 se nastavljaju: naučnici primenjuju napredne izotopske i geokemijske metode kako bi preciznije odredili njegov poreklo i ulogu u evoluciji Marsa. Ako se trenutni rezultati potvrde, ovaj meteorit može postati jedan od najvažnijih zapisa za raniji, do sada slabo dokumentovan period na Crvenoj planeti.
Za čitaoce: Otkrića kao ovo ne samo da unapređuju naše razumevanje Marsa, već i doprinose razvoju preciznih instrumenata i metoda koje imaju primenu i na Zemlji — od analize materijala do planiranja budućih svemirskih misija.
Pomozite nam da budemo bolji.
