Sažetak: Podzemni požar u Centraliji, Pensilvanija, koji je počeo 1962. i dalje tinja pod ostacima napuštenih ugljenokopa, pretvorivši grad u većinski izbrisano i opasno mesto. Vlada je početkom 1980-ih potrošila oko 42–43 miliona dolara na otkup i preseljenje stanovništva; nekoliko porodica se suprotstavilo i 2013. dobilo pravo da ostanu do smrti. Požar obuhvata stotine hektara, gori duboko ispod površine i dostiže temperature do ~1.400 °F, pa bi mogao tinjati još najmanje sto godina. Grad je postao turistička atrakcija i inspiracija za film "Silent Hill", ali turisti često smetaju preostalim meštanima.
Centralia — grad koji više od šest decenija gori ispod površine
Požar koji već više od 60 godina tinja ispod nekadašnjeg rudarskog grada
Centralia u saveznoj državi Pensilvanija nekada je bio živahan rudarski gradić; danas je skoro u potpunosti izbrisan s mape zbog podzemnog požara koji je počeo 1962. godine. Vatra se proširila iz deponije u mrežu napuštenih ugljenokopa i stvorila dugo tinjajuće žarište koje i posle decenija nastavlja da gori далеко испод површине.
Kako je došlo do evakuacije
Nakon neuspelih i izuzetno skupih pokušaja gašenja tokom 1970-ih i početkom 1980-ih, savezna vlada je 1981. finansirala prve akcije u vrednosti oko 3,5 miliona dolara, a 1983. odobrila je približno 42–43 miliona dolara za otkup kuća i preseljenje stanovnika. Mnoge su zgrade srušene, deo državnog puta Route 61 je trajno preusmeren, a deo grada je ostavljen da se vrati prirodi.
Opasnosti i posledice
Požar se širi na više stotina hektara; merenja su pokazala temperature do oko 1.400 °F (približno 760 °C), a plamen se prostire 300–400 stopa (≈90–120 m) ispod površine. Tlo je puno opasnih propadanja i pukotina iz kojih izlaze dim i otrovni gasovi — 1982. je lokalni stanovnik Tom Larkin demonstrirao kako toplota iz zemlje može ispržiti jaje u tiganju. Životinje koje upadnu u sinkhole često uginu od dima ili gušenja.
Pravna bitka i preostali meštani
Iako je većina stanovnika prihvatila otkup i preseljenje, mali broj porodica se opirao. Tokom 1990-ih podnete su tužbe protiv države koja je nekretnine preuzimala prinudno, a 2013. postignut je sporazum koji preostalim vlasnicima omogućava da ostanu u svojim domovima do smrti uz jednokratnu isplatu od 349.500 dolara.
Po podacima iz američkog popisa stanovništva 2020. godine, u Centraliji je ostalo pet ljudi. Pošta je 2002. ukinula poštanski broj 17927, pa preostali meštani koriste sandučiće u obližnjim mestima i često imaju problem s dostavom.
Turizam, kultura i uspomene
Centralia je postala simbol napuštenog rudarskog grada i privlači turiste i urbane planere zainteresovane za industrijsku arheologiju. Priča grada poslužio je kao inspiracija za film "Silent Hill" (2006). Neki preostali stanovnici žale se na ponašanje posetilaca — gazenje privatnih travnjaka, ostavljanje smeća, grafite i krađe kao "suveniri".
"Neki ga zovu gradom duhova, ali ja ga vidim kao grad koji je sada pun drveća umesto ljudi," rekao je jedan dugogodišnji meštanin.
Vremenska kapsula i sećanja
Godine 2014. prerano je otvorena vremenska kapsula zakopana 1966; mnogi predmeti su bili oštećeni vlagom, što je razočaralo nekadašnje stanovnike koji su planirali da otvaranje bude povod za okupljanje zajednice.
Šta nas očekuje
Vlasti procenjuju da požar može tinjati još najmanje sto godina zbog obima ugljenog sloja koji se još uvek pali. Centralia danas ostaje retka kombinacija prirode, industrijske istorije i opasnosti — mesto koje opominje na posledice rudarskih aktivnosti i važnost kontrolisanog gašenja podzemnih požara.
Pomozite nam da budemo bolji.
