Sažetak: Istraživanje tima sa UCLA pokazalo je da su gradske jedinke vrste Dark-eyed Junco tokom pandemije imale duže kljunove slične planinskim pticama, dok su se nakon povratka studenata kljunovi vratili na kraći, urbani oblik. Istraživači pretpostavljaju da su promene u dostupnosti hrane—od ljudskih ostataka ka prirodnoj ishrani—mogle izazvati brzo prilagođavanje. Trenutno se rade genetske analize kako bi se utvrdilo da li su promene nasledne.
Ptice na UCLA promenile oblik kljuna tokom pandemije — primer brze evolucije
Research suggests that the dark-eyed junco songbird experienced rapid evolution while college campuses were shuttered during the Covid-19 pandemic. - Sierra Glassman
Dark-eyed Junco (mračno-oko junko) već decenijama živi i peva u kampusu Univerziteta Kalifornije u Los Anđelesu (UCLA). Iako ova vrsta iz porodice vrabaca obično nastanjuje planinske šume, klimatske promene i urbana staništa navele su neke jedinke da se prilagode gradskoj sredini.
Neočekivane promene kljuna tokom pandemije
Istraživači sa UCLA primetili su zanimljiv obrazac: jedinke izlegle 2021. i 2022. — nakon početka pandemije COVID‑19 — imale su duže kljunove, sličnije onima koje se viđaju kod planinskih populacija. Kako su se na univerzitetu ponovo otvorile menze i studenti vratili na nastavu, stara „gradska“ osobina — kraći i čvršći kljunovi — vratila se u generacijama rođenim 2023. i 2024. godine. Nalaz su opisale Pamela Yeh i Eleanor Diamant u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
A junco uses its beak to get at greenery on the UCLA campus. - Sierra Glassman
Šta objašnjava promenu?
Autorke pretpostavljaju da su kraći kljunovi pogodniji za iskorišćavanje raznovrsne urbane hrane, uključujući ostatke i otpatke ljudi, dok su duži kljunovi bolje prilagođeni prirodnoj ishrani planinskih jedinki (semena i insekti). Tokom 2020. godine, kada su menze bile zatvorene i studentski život gotovo obustavljen, raspoloživa gradska hrana se promenila — što bi moglo objasniti zašto su se kljunovi privremeno „vratili“ na dužu, planinsku formu.
Da li je reč o evoluciji?
Iako autorke smatraju da su nalazi primer vrlo brze adaptivne promene (evolucije) u samo nekoliko generacija, naglašavaju da treba isključiti i druge mogućnosti, kao što je genetski protok (ulazak jedinki iz planinskih populacija). Tim radi na genetskim analizama krvi prikupljene sa ptica kako bi se utvrdilo da li su promene nasledne ili posledica migracije.
Researchers hypothesize that, compared with the longer-beaked mountain-dwelling birds, the shorter beaks on campus birds might be better suited for a diet of human food scraps - Sierra Glassman
„Često mislimo da je evolucija spor proces… Zato smo bili zaista iznenađeni kada smo analizirali podatke,“ rekla je Eleanor Diamant, vodeća autorka studije.
Širi značaj
Studija naglašava koliko ljudske aktivnosti — čak i privremene promene u upotrebi prostora kao što je zatvaranje univerziteta — mogu brzo da utiču na divlje populacije. Istraživači i komentatori ističu važnost dugoročnih evidencija: bez njih bi ovakve krupne, a kratkotrajne promene mogle ostati neprimećene.
Autori povezuju nalaze sa istorijskim primerima (npr. Darvinove glavate ptice sa Galapagosa) i novijim radovima koji takođe beleže promene oblika kljuna u odgovoru na ljudske izvore hrane, kao što su studije o velikim titovima i kolibrima.
Zaključak: Ovo istraživanje je snažan podsetnik da su ljudi sastavni deo lokalnih ekosistema i da njihove kratkotrajne odluke mogu izazvati brze biološke promene. Dalje genetske analize pomoći će da se razjasni da li su zabeležene promene nasledne i za koliko generacija ostaju prisutne.
Autorka originalnog teksta: Taylor Nicioli. Istraživanje i citati iz PNAS i komentari nezavisnih istraživača navedeni su u studiji.
Pomozite nam da budemo bolji.
