Hemijski Izliv U East Palestine: Psi Pomažu Naučnicima Da Prate Posledice 500 Tona Vinil Hlorida

Početkom februara 2023. mali gradić East Palestine na istoku Ohaja postao je epicentar teškog industrijskog incidenta: u večernjim satima 3. februara iskolejalo je 38 tovornih vagona, a nekoliko kola je gorelo više od 48 sati. U incidentu je oslobođeno do 1,1 miliona funti vinil hlorida (oko 500 tona), uz isparavanje i curenje i drugih industrijskih hemikalija u vazduh i vodotokove.

Tri godine kasnije istraživači i lekari još procenjuju uticaj ovog događaja na zdravlje lokalnog stanovništva — i njihovih ljubimaca. Vinil hlorid je poznat kao hepatotoksičan agens koji može izazvati toksikantom povezan steatohepatitis (TASH) i povećati rizik od raka jetre, ali razvoj raka jetre često traje 10–20 godina, pa su dugoročna praćenja neophodna.

Ko I Šta Se Istražuje

Nacionalna naučna fondacija i druge institucije uzimale su uzorke hemijskih ostataka unutar i izvan objekata, u vodama i čak u košnicama pčela — šest puta tokom perioda od četiri i po meseca. Novo istraživanje na Univerzitetu u Pitsburgu, koje vodi docentkinja Juliane Beier, prati 120 stanovnika koji žive u radijusu od 10 milja (oko 16 km) od mesta derajlmenta.

Preliminarni nalazi pokazuju da oko 30% učesnika ima markere oštećenja jetre u krvnim testovima. Ipak, Beier ističe da trenutno nije moguće direktno pripisati te nalaze jedino derajlmentu — na rezultate utiču i drugi faktori rizika — te je neophodno dugoročno praćenje kako bi se pratila progresija stanja.

"U ovom trenutku ne možemo sa sigurnošću reći da su ovi nalazi posledica derajlmenta. Mogu biti i drugi faktori rizika. Zato je važno da ljudi dolaze na godišnje preglede kako bismo mogli da posmatramo progresiju," kaže Juliane Beier za Allegheny Front.

Psi Kao Živi Senzori I Brzi Model

Slično načinima na koje su naučnici proučavali životinje u zoni Černobila, timovi su u East Palestine iskoristili pse kao dodatni izvor informacija o izloženosti. Manje od dva meseca nakon nesreće vlasnicima su podeljeni silikonski privjesci-oznaka za pse koji pasivno upijaju hemijske supstance iz okoline. Ovi uzorci pomažu da se dokaže koji su zagađivači bili prisutni i kako se izloženost menjala tokom vremena.

Istraživači su primetili da su psi bliži mestu nesreće bili izloženi različitim hemikalijama u različitim periodima, a da se sastav mešavine zagađivača menjao u zavisnosti od udaljenosti od mesta derajlmenta. Kratki životni vek pasa predstavlja tragičnu, ali i naučnu prednost: promene u zdravlju se mogu pratiti brže nego kod ljudi.

"Jedno Od Najvećih Pitanja U Ljudskom Zdravlju Je Kako Izloženja U Okruženju Menjaju Rizik Od Bolesti Kao Što Je Rak," kaže Elinor Karlsson sa Univerziteta u Massachusettsu. "Psi Su Dobri Modeli Za Ova Pitanja Jer Žive Kraće, Pa Možemo Brže Posmatrati Razvoj Bolesti."

Kad se dogode havarije — bilo hemijske ili nuklearne — posledice po lokalne zajednice mogu biti razorne. Najmanje što nauka može da učini je da iz ovog iskustva izvuče pouke i pruži relevantne podatke koji će pomoći pogođenima i poboljšati spremnost za buduće incidente.