Nova studija objavljena u Science koristi modeliranje da pokaže kako je broj jezika sveta možda dostigao vrhunac pre 1.000–3.000 godina, nakon čega je usledio oštar pad koji se poklapa sa rastom ranih država i carstava. Mišljenja su da je taj istorijski "jezički uski grlo" oblikovalo današnje raspodele osobina jezika i da su mnoge drevne loze danas ugrožene. Bez aktivne zaštite, predviđa se da će više od 1.500 jezika biti izgubljeno do kraja veka.
Zaboravljeni talas izumiranja: Kako su možda nestale desetine hiljada jezika
Examples of ancient languages. Image sources and credits are included in the article text. (Yale University/Wikimedia)
Danas se u svetu koristi oko 7.500 govornih i znakovnih jezika, ali nova studija objavljena u časopisu Science sugeriše da ta raznolikost predstavlja samo delić onoga što je čovečanstvo nekada imalo. Modeli pokazuju da je broj jezika verovatno dostigao vrhunac pre 1.000–3.000 godina, kada su mogle koegzistirati desetine hiljada jezika, nakon čega je usledio dugotrajan i dramatičan pad.
Ključni nalazi
Istraživači su koristili podatke o 171 nomadskoj lovačko-sakupljačkoj i ribarskoj zajednici i istorijske procene stanovništva iz ranog Holocena (pre oko 12.000 godina) da bi modelovali dinamiku pojave i gubitka jezika kroz vreme. Na osnovu tipičnih veličina tih grupa i procene svetske populacije u tom periodu (oko 4,4–7 miliona), modeli daju procenu od približno 4.500–6.200 jezika na početku Holocena.
Map of currently spoken and signed languages of the world, colored by endangerment status. (Claire Bowern/Yale University)
Tok razvoja
Kako je poljoprivreda omogućila rast populacija i formiranje većih društava, pojavile su se suprotne tendencije: s jedne strane, podele zajednica su vodile do divergencije jezika; s druge strane, širenje većih političkih entiteta i jezika dovodilo je do njihovog istiskivanja. Iako postoje neizvesnosti u parametrima, većina varijanti modela pokazuje sličan obrazac: rast raznolikosti kroz veći deo Holocena, vrhunac oko pre 2.000 godina i onda nagli pad.
„Ne postoji direktan dokaz o broju jezika sve do veoma nedavnog vremena,“ kaže istorijska lingvistkinja Claire Bowern (Yale), glavna autorka studije.
Uzrok pada
Vremenski raspored opadanja ukazuje da je širenje ranih država i carstava — mnogo pre evropske kolonizacije — bilo ključni faktor u gubitku lokalnih jezika. Istorijski zapisi, iako fragmentarni, beleže brojne primere jezičkih pomaka i zamenjivanja lokalnih govornih zajednica regionalnim ili imperijalnim jezicima.
A collage of ancient language examples. Top to bottom, left to right:1. A rollout of the San Andrés cylinder seal, showing the bird possibly "speaking" the name "3 Ajaw" in Olmec hieroglyphs. (Madman2001/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0)2. Lemnian language inscription. (Giovanni Dall'Orto/Wikimedia Commons)3. Tartessian language. (Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL/Wikimedia Commons/CC BY-SA 2.0)4. Urartian text. (EvgenyGenkin/Public Domain/Wikimedia Commons)5. Rhaetic inscription on bronze: Large Sanzeno alphabet. (Andreas Blaickner/CC BY-SA 3.0/Wikimedia Commons)6. Proto-Elamite tablet found at Tepe Yahya. (Jerónimo Roure Pérez/CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons)7. The Pyrgi Tablets, sheets of gold with a bilingual treatise in Etruscan (center and right) and Phoenician, at theEtruscan Museum in Rome. (Sailko/CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons)8. The Drosten Stone (Pictish). (Edward Williams Byron Nicholson/Public Domain/Wikimedia Commons)9. Uxama tessera, Celtiberian script (Omsa, Soria). (Carlosblh/CC BY-SA 3.0/Wikimedia Commons)10. The Phaistos disc (side B). (Gleb Simonov/Public Domain/Wikimedia Commons)11. The hand of Irulegi. (Nafarroako Gobernua//CC BY-SA 3.0/Wikimedia Commons)
Šire implikacije
Ovaj istorijski "jezički uski grlo" znači da današnja raspodela osobina jezika može biti iskrivljena: ono što smatramo čestim ili „prirodnim“ u jezicima sveta možda je posledica relativno nedavnog izumiranja velikog dela ranije raznolikosti, a ne univerzalnih preferencija ljudskog uma, upozorava Damián Blasi, koautor studije.
Osim toga, mnoge linije jezika koje su postojale pre ovih istorijskih ekspanzija danas su ugrožene. Studija iz 2022. u Nature Ecology & Evolution koja je analizirala 6.511 jezika predviđa da bi, bez intervencije, gubitak jezika mogao da se utrostruči u narednih 40 godina — preko 1.500 jezika bi moglo nestati do kraja veka.
Subscribe to ScienceAlert's free fact-checked newsletter
Šta možemo učiniti
Bowern naglašava da gubitak jezika nije neizbežan: danas postoje alati i strategije za revitalizaciju i očuvanje jezika (digitalna dokumentacija, obrazovni programi, međunarodna saradnja i podrška zajednicama). Autori pozivaju na veću pažnju prema jezicima čije loze potiču iz perioda pre ovih širenja.
Studija je objavljena u Science. Iako modeli sadrže nesigurnosti i pojednostavljenja (na primer, nisu uključene lokalne velike populacione zamene i varijacije u vremenu prelaska na poljoprivredu), daju merodavnu hipotezu koju buduća istraživanja mogu dodatno precizirati.
Pomozite nam da budemo bolji.
