Otkriveno: Dunkleosteus terrelli, veliki predatorski riba iz devona koji je pre oko 360 miliona godina živeo u područjima današnjeg Clevelanda, bio je anatomski bliži kornjači nego ajkuli. Nova analiza fosila iz Cleveland Museum of Natural History, objavljena u The Anatomical Record, pokazuje da je skoro polovina njegove lobanje bila od hrskavice, a usta su mu bila opremljena koštanim sečivima. Ova otkrića naglašavaju raznolikost artrodira i ukazuju na specijalizovanu strategiju hranjenja koja odstupa od ranijih prikaza.
Dunkleosteus iz Clevelanda: više kornjače nego ajkule — novo istraživanje menja sliku drevnog predatora
Pre oko 360 miliona godina, na mestu današnjeg Clevelanda, u plićacima devonskog mora plivao je impresivan predator Dunkleosteus terrelli. Ovo biće dugo oko 4,3 metra (14 stopa), prekriveno oklopnim pločama i opremljeno snažnim koštanim sečivima umesto zuba, dugo je smatrano tipičnim predstavnikom velike, ajkuli slične grupe artrodira.
Nova analiza menja dosadašnji prikaz
Međunarodni tim istraživača, uz učešće biologa Russella Engelmana sa Case Western Reserve University i kolega iz Australije, Ujedinjenog Kraljevstva i Rusije, analizirao je najveću i najbolje očuvanu zbirku fosila Dunkleosteusa u Cleveland Museum of Natural History. Rezultati, objavljeni u časopisu The Anatomical Record, ukazuju da raniji prikazi vrste nisu u potpunosti verodostojni.
"Poslednji detaljan rad o vilici Dunkleosteusa potiče iz 1932. godine, iz perioda kada je anatomija artrodira bila znatno manje razumljiva," rekao je Russell Engelman. "Tada se najviše radilo samo o tome kako posložiti kosti."
Pretraga fosila otkrila je da je skoro polovina lobanje Dunkleosteusa bila sačinjena od hrskavice — uključujući glavne tačke za prihvat mišića i ključne veze vilica. Za razliku od mnogih srodnika koji su razvili prave zube, Dunkleosteus i nekoliko srodnih vrsta imali su usta ispunjena koštanim, oštrim sečivima.
Glava kao kod "snapping" kornjače
Ove anatomske osobine ukazuju da je strategija hranjenja bila drugačija nego što se ranije verovalo — umesto sitnih, ponavljanih ugriza nalik ajkuli, Dunkleosteus je verovatno mogao da ottrgne velike komade plena, sa vilicom i mekanim delovima lobanje prilagođenim za snažan, brzi stisak. Zbog toga su istraživači uporedili njegove čeljusti više sa čeljustima snapping kornjača nego sa ajkulskim tipom hvatanja.
Otkrića naglašavaju da artrodiri nisu bili „primitivna“ i homogena grupa, već raznovrsne ribe koje su zauzimale različite ekološke niše tokom svog razvoja. Iako ova revizija ne umanjuje zastrašujući ugled Dunkleosteusa, ona menja način na koji zamišljamo njegove životne navike i ulogu u devonskom morskom ekosistemu.
Srećom za posetioce današnjeg Erijskog jezera, Dunkleosteus je izumro u masovnom događaju na kraju devona, pre otprilike 358 miliona godina.
Pomozite nam da budemo bolji.
