Otkriven najstariji krematorij u Africi. Iskopavanje u Hora 1 (severni Malavi) otkrilo je ognjište staro oko 9.500 godina u kojem su spaljeni fragmenti kostiju žene. Dokazi sugerišu da su lovci‑sakupljači namerno skupili oko 30 kg suvog drveta, održavali vatru preko 500 °C i dodali kamene predmete kao pogrebne atribute. Rezovi na kostima i odsustvo lobanje upućuju na ritualizovano uklanjanje mekog tkiva i moguće sekundarne prakse s ostatcima.
Najstariji krematorij u Africi: žena spaljena pre oko 9.500 godina otkrivena kod Mount Hora
Mount Hora rises above the plains of northern Malawi. - Jacob Davis
Iskopavanja na nalazištu Hora 1 u severnom Malaviju otkrila su najstariji poznati krematorij u Africi — ognjište staro oko 9.500 godina u kojem su pronađeni fragmenti spaljenih ljudskih kostiju. Nalaz, objavljen u časopisu Science Advances, otvara nova pitanja o ritualima i društvenim običajima drevnih lovaca-sakupljača.
An illustration depicts hunter-gatherers tending to the cremation pyre. - Patrick Fahy
Lokacija i datovanje. Hora 1 leži ispod prirodnog kamena‑overhenga u podnožju granitne planine Mount Hora. Sito je bilo poznato arheolozima još iz 1950‑ih, ali su sistematska iskopavanja sprovedena od 2016. do 2019. Pokazalo se da su ljudi boravili na tom mestu pre oko 21.000 godina, a da su sahrane tamo obavljane u periodu između pre 8.000 i 16.000 godina. Radiokarbonsko datovanje lokaliteta potvrdilo je da je sama kremacija stara približno 9.500 godina.
Stone points were recovered from the cremation pyre. - Justin Pargeter
O ženi čiji su ostaci pronađeni. Fragmenti, uglavnom iz ruku i nogu, pripadali su osobi za koju forenzička analiza sugeriše da je bila žena starosti procenjene između 18 i 60 godina i visine nešto ispod 1,52 m (ispod 5 stopa). Na kostima su uočeni rezovi, a neposredno u pepelu nisu pronađeni zubni i lobanjski fragmenti, što navodi istraživače na zaključak da je glava možda uklonjena pre paljenja.
The team discovered cut marks showcasing how flesh was removed from the bones. - Jessica Thompson
Tehnika i opseg kremacije. Analiza sedimenata i ostataka ognjišta pokazuje da je za pyre sakupljeno oko 70 funti suvog drveta (oko 30 kg), što ukazuje na značajan rad uložen u prikupljanje materijala. Sedimenti ukazuju da je vatra dostigla temperature preko 500 °C (više od 932 °F) i da je gorila od nekoliko sati do nekoliko dana, što je zahtevalo aktivno dopunjavanje i nadgledanje vatre. U pepelu su pronađeni i iskidani kameni vrhovi — moguće pogrebne ponude.
The dark, thick ash mound stands out from other layers found at the Hora 1 site. - Jessica Thompson
„Kremacija je veoma retka među drevnim i savremenim lovcima‑sakupljačima, delimično zato što zahteva mnogo rada, vremena i goriva,“ rekla je voditeljka studije Jessica Cerezo‑Román.
Rituali i interpretacije. Rezovi na kostima pokazuju da su ljudi uklanjali meko tkivo, što je moglo olakšati sagorevanje ili biti deo rituala. Nedostatak lobanjskih fragmenata i zuba, kao i raniji dokazi o praksama čuvanja i ponovnog polaganja delova tela na drugim mestima, ukazuju na kompleksne mortuarne običaje koji uključuju sekundarnu obradu ostataka. Istraživači isključuju kanibalizam na osnovu uzoraka secanja koji se razlikuju od onih pronađenih na životinjskim ostacima.
More than 100 bone fragments were recovered from the pyre site. - Grace Veatch
Stratigrafija mesta i dugotrajni značaj. Pod pepelom su pronađeni dokazi o velikim paljevinama koje su se događale i pre i posle same kremacije (oko 700 godina pre i 500 godina posle), što sugeriše da je mesto dugo vremena imalo ritualni značaj i da se događaj mogao prenositi u usmenoj tradiciji.
Zašto je ovaj nalaz važan? Raniji dokazi o kremacijama u Africi uglavnom potiču iz mnogo mlađih, stočarskih ili agro‑pastoralnih zajednica. Otkriće u Hora 1 pokazuje da su i mobilni lovci‑sakupljači imali složene ideje o smrti i sećanju, kao i sposobnost da koordiniraju veći rad radi izvođenja zahtevnih mortuarnih praksi.
Zaključak. Iako ne možemo sa sigurnošću znati zašto je baš ova žena bila kremirana, arheološki dokazi jasno ukazuju na namernu, pomno organizovanu i ritualizovanu praksu. Nalaz proširuje naše razumevanje društvene kompleksnosti i kulturološke raznolikosti drevnih afričkih zajednica i poziva na dalje istraživanje sličnih lokaliteta i starih muzejskih zbirki.
Autori studije i komentatori: Jessica Cerezo‑Román (Univerzitet Oklahome), Jessica Thompson (Yale), Elizabeth Sawchuk (Cleveland Museum of Natural History) i drugi; štampano u Science Advances.
Pomozite nam da budemo bolji.
