U Bobcat Pećini kod Huntsville-a otkrivena je nova rodna grupa i vrsta slepe pećinske ribe — Demon cavefish (Demogorgonichthys arcanus). Vrsta je potpuno bez očiju i pigmenta i identifikovana je kombinacijom anatomije, CT snimaka i DNK analiza. Iako deli bazene sa Southern cavefish, nije joj blisko srodna, što pokazuje konvergentnu evoluciju. Pošto je poznata iz jedne pećine, vrsta je veoma ranjiva na promene u kvalitetu podzemnih voda.
Skrivena Na Vidiku: Otkriven 'Demon' — Nova Slepa Pećinska Riba U Bobcat Pećini (Alabama)
Researchers have uncovered a new genus of blind cavefish in one of the most studied cave systems.
Istraživači su identifikovali sasvim novu rodnu grupu i vrstu slepe pećinske ribe u dobro proučenom pećinskom sistemu u severnoj Alabami. Vrsta, nazvana Demon cavefish (Demogorgonichthys arcanus), pronađena je u Bobcat Pećini u blizini Huntsville-a i ističe se time što je potpuno bez očiju, bez pigmenta i opisuje se kao električno plava.
Researchers have uncovered a new genus of blind cavefish in one of the most studied cave systems.
Vođa studije, dr Matthew L. Niemiller, docent bioloških nauka i direktor Cave Bio Lab-a na University of Alabama in Huntsville, rekao je da je otkriće neočekivano: otkrivanje novog roda slatkovodne ribe u istočnoj Severnoj Americi danas retko je kao pronalazak novog velikog mačjeg predatora. Lokalitet je nadgledan više od 30 godina, a ribe iz ove porodice služe kao modelni organizmi za proučavanje pećinske biologije još od 1800-ih.
Researchers say that the Demon Cavefish escaped detection because it closely resembles another blind species already known from the cave.
Kako su otkrili novu vrstu? Demon cavefish je dugo izbegavao identifikaciju jer spolja podseća na već poznatu Southern cavefish koja živi u istoj pećini. Ipak, kombinacija detaljnih anatomskih pregleda, CT skeniranja i genetskih analiza jasno je pokazala da se radi o drugačijoj rodnoj liniji — dovoljno različitoj da opravda formiranje novog roda.
This fish was discovered in Bobcat Cave.
"Nova rodna kategorija je opravdana kada životinja jednostavno ne uklapa postojeće klasifikacije — a ova riba je ispunila taj kriterijum u anatomiji, CT snimcima i DNK istovremeno," rekao je dr Niemiller.
Istraživanje pokazuje da Demon cavefish i Southern cavefish dele iste bazene unutar Bobcat Pećine, ali nisu blisko srodne. Umesto zajedničkog porekla, obe vrste su nezavisno razvile tipične osobine pećinskog načina života — gubitak očiju i pigmenta — što naučnici tumače kao upečatljiv primer konvergentne evolucije, proces koji se dogodio pre nekoliko miliona godina.
Ranljivost i značaj za očuvanje
Pošto je Demon cavefish poznat samo iz jedne pećine i pripadajućeg akvifera, smatra se posebno osetljivim na promene u kvalitetu podzemnih voda i hidrologiji. Dr Niemiller upozorava da su pretnje uglavnom iz površinskog zemljišta: zagađivači, sedimenti i fluktuacije nivoa vode u području rekuperacije mogu brzo dopreti do staništa ribe.
"To što je poznata iz samo jedne pećine i njenog akvifera čini je inherentno ranjivom. Glavni problem je što pretnje dolaze sa površine," rekao je Niemiller.
Otkriće ističe koliko je biodiverzitet ispod severnog dela Alabame i sugeriše da i u dobro istraženim područjima mogu postojati neotkrivene vrste. Otkrivanje novog roda podseća naučnike i javnost da su inventari biološke raznolikosti i dalje nepotpuni i da je zaštita podzemnih voda ključna za očuvanje ovih specijalizovanih staništa.
Šta dalje? Naučnici planiraju dodatna istraživanja kako bi bolje razumeli ekologiju, razmnožavanje i ograničenja rasprostranjenosti Demon cavefish, kao i mere upravljanja koje bi smanjile rizike od zagađenja akvifera i gubitka staništa.
Pomozite nam da budemo bolji.
