Analiza keramike sa nasipa Etowah u Džordžiji otkrila je tragove kakaa, prema studiji u PLOS One. Početna hemijska ispitivanja iz 2014. ukazivala su na alkaloide koji mogu poticati i iz lokalnog yaupona, ali DNK analiza iz 2024. potvrdila je kakao u dva od tri testirana uzorka. Nalaz sugeriše ritualnu upotrebu kakaa i povezanost domorodačkih zajednica kroz široke trgovačke mreže.
Kakao na Etowah: Tragovi čokolade pronađeni u keramičkim fragmentima iz Džordžije
Cacao residue on pottery shards in Georgia date back to around 1000 CE.
Arheološka analiza keramičkih fragmenata sa nasipa Etowah u saveznoj državi Džordžija otkrila je dokaze o upotrebi kakaa u lokalnim svečanostima, prema studiji objavljenoj u časopisu PLOS One. Nalaz osvetljava veze među domorodačkim zajednicama pre više vekova i pokazuje kako su retki sastojci putovali daleko izvan tropskih područja gde raste kakao.
Lokacija i uzorci
Etowah, kompleks sa više zemljanih nasipa smešten nedaleko od Mariette, građen je između otprilike 1000. i 1550. godine u okviru Mississippian kulture. Nalaz obuhvata 31 fragment keramike prikupljen 2014. u saradnji istraživača University of South Carolina i Muscogee Nation.
Hemijska analiza i početna neizvesnost
Prva ispitivanja masenom spektrometrijom otkrila su prisustvo tipičnih kakao-alkaloida — theobromina, teofilina i kofeina. Međutim, ovi sastojci nisu bili jednoznačan dokaz kakaa, jer lokalno rasprostranjena biljka yaupon holly (Ilex vomitoria) takođe sadrži iste alkaloide. Zbog toga su autori u početku zauzeli konzervativan stav i nisu tvrdi da su nalazi nepobitno pokazivali upotrebu kakaa.
The Etowah mounds encompass 54-acres in Georgia. Credit: Archaeo-Geophysical Associates
DNA potvrda kakaa
Deset godina kasnije, 2024. godine, tri fragmenta su poslata u posebno istraživanje drevne DNK koje je nadgledala French National Research Agency. Dva od ta tri uzorka pokazala su nedvosmislene tragove kakaa, što značajno pojačava dokaz o konzumaciji kakaa na Etowah.
Značaj nalaza
Arheolozi ističu da su rani radovi na podizanju nasipa često uključivali ispunjavanje jama ostacima ritualnih gozbi — čime su graditelji simbolično "preoblikovali svet" i "vezivali" zajednicu za mesto. Prisutnost kakaa u tom kontekstu sugeriše da je ovaj sastojak imao ritualno i simboličko značenje pri ovim ceremonijama.
Kako je kakao stigao do Etowah?
Ostaje nejasno kako su zrna kakaa dospela tako daleko od svog tropskog staništa. Moguće su opcije: putnici ili trgovci su namerno prevozili zrna ili prerađene proizvode stotinama kilometara, ili su ona stigla kroz široke kontinentalne trgovačke mreže koje su povezivale različite regiona Severne Amerike, Centralne i Južne Amerike. Istraživači naglašavaju da ovo otkriće ne podrazumeva direktan kulturni uticaj civilizacija poput Maja ili Asteka, već ukazuje na povezanost i razmenu znanja, predmeta i praksi među domorodačkim društvima.
„Prisustvo kakaa pokazuje da je domorodački svet Amerike i Kariba bio povezan, međunarodni prostor u kojem su ljudi iz različitih regiona delili ideje, predmete i prakse“, kaže dr Adam King, jedan od autora studije.
Iako otkriće potvrđuje prisustvo kakaa, pred naučnicima su i dalje otvorena pitanja o obimu i putanjama razmene, kao i o društvenoj ulozi kakaa u zajednicama kao što su Muscogee i Cherokee.
Pomozite nam da budemo bolji.
