Kako Neumayer III ostaje na površini Antarktika: inženjerski trikovi koji spasavaju stanicu

Prošlo je više od dve nedelje od kada je Sunce zašlo nad nemačkom stanicom Neumayer III na Antarktiku — podsećanje na ekstremne uslove u kojima ova baza funkcioniše tokom polarne noći.

U toj jezivo lepој, ledenoj pustoši, 16 godina stara stanica suočava se sa ozbiljnim opasnostima: raspadanjem ledenih polica i pomeranjem leda koji su je pomerili više od jednog stopa (preko 0,3 m) bliže obali. Njeni prethodnici — Neumayer I i II — već su morali biti napušteni 1992. i 2008. zbog promena snega i leda.

Neumayer III leži na više od 650 stopa leda (oko 200 m) na lednoj ploči Ekström i spada među približno 70 stalnih istraživačkih stanica na Antarktiku. Projektovana je za celogodišnji rad i prima stručnjake iz oblasti meteorologije, geofizike i drugih nauka. Njena konstrukcija je posebna reakcija na problem koji je uništio prethodne objekte: objekat od oko 20.000 kvadratnih stopa (≈1.860 m²) i težine približno 2.200 tona postavljen je na 16 hidrauličnih stubova.

Ti stubovi (tzv. bipodi, parovi potpornih kolona) su deo sofisticiranog sistema za podizanje koji je razvila nemačka inženjerska firma IgH. Sistem omogućava da se kompletan kompleks podigne iznad površine snega i leda i tako izbegne postupno potonuće u nanosima.

Kako to izgleda u praksi:

• Svake nedelje inženjeri proveravaju nivo i poravnanje stanice.
• Prvo se olabave horizontalni nosači koji stežu konstrukciju uz okolni sneg.
• Zatim se pomoću hidrauličnih cilindara podiže pojedinačni bipod,
• ispod podignutog stuba se ubačе svež sneg pomoću snežnog freza,
• kad je dovoljno snega ubačeno, težina se vraća na stub i proverava se poravnanje.

„Sve ovde na Antarktiku što nije izgrađeno na steni pre ili kasnije će potonuti u sneg,“

poručuje Thomas Schenk, švajcarski inženjer i tehnički direktor stanice (na mestu od 2024), koji u viralnom video-snimku demonstrira ovaj postupak. Prema njegovim rečima, tokom letnje sezone stanica se podiže ukupno oko 2 m godišnje (otprilike 6,5 stopa) koristeći slične procedure.

Ovaj pažljivo koordinisan posao podizanja i umetanja novog snega nije samo impresivan inženjerski podvig — on omogućava kontinuirano prisustvo istraživača i prikupljanje važnih podataka u jednom od najneprijateljskijih okruženja na Zemlji. Istovremeno, pomeranja leda i raspad ledenih polica podsećaju na posledice klimatskih promena i dalje rizike za infrastrukturu na Antarktiku.

Za kraj: Neumayer III je primer kako pametan dizajn i stalna održavanja omogućavaju naučno prisustvo čak i tamo gde priroda neumorno pomera granice — ali i upozorenje da će takve stanice i dalje zahtevati prilagođavanje kako se polarni regioni menjaju.