Nova studija pokazuje da keratinski slojevi (scute) školjki morskih kornjača čuvaju hemijske zapise okeana koji pokrivaju 20–30 godina života jedinke. Analizirano je 24 uzorka sa Floride (2019–2022) pomoću 50‑mikronskih preseka i radiougljeničnog datovanja; scute se formiraju na svakih ~7–9 meseci. Hemijski podaci ukazuju na uticaj klimatskih promena, crvenih talasa i rasta Sargassum algi, a usporavanje rasta školjki korelira sa tim događajima i može pomoći u planiranju ciljanijih mera zaštite.
Živi arhiv u školjkama: šta scute morskih kornjača otkrivaju o menjanju mora
Scuba Diving Snorkeling at Great Barrier Reef Cairns Port Douglas (Sea Turtle, Giant Clam, Hard Cora, Shark, School of Fish, Soft Coral, Great Visibility, Pufferfish)© Kitjapat Film/Shutterstock.com
Morske kornjače postaju živi arhivi okeana: keratinski slojevi na njihovim školjkama zadržavaju hemijske tragove koji dokumentuju promene u moru tokom 20–30 godina života jedinke. Nova studija upotrebljava ove slojeve kako bi rekonstruisala istoriju izloženosti kornjača promenama temperature, hemijskim sastavom vode i ekološkim stresorima.
Sea turtles spend the majority of their lives in the open ocean, allowing their shells to absorb the ocean’s chemicals, which log the health of both the ocean and the sea turtles.©Vladimir Wrangel/Shutterstock.com(Vladimir Wrangel/Shutterstock.com)
Metod i nalazi
Istraživanje objavljeno u časopisu Marine Biology sproveli su Dr. Bethan Linscott i Dr. Amy Wallace u saradnji sa timovima sa University of Florida, University of Bristol i Earth Sciences New Zealand. Uzeto je 24 uzorka školjki nasukanih kornjača duž obale Floride (2019–2022). Male kružne pločice isečene su na prstenove debljine oko 50 mikrona (približno debljina ljudske dlake) i analizirane radiougljeničnim datovanjem.
Sea turtle shells were found to grow between every seven and nine months.©Sakis Lazarides/ via Getty Images(Sakis Lazarides/ via Getty Images)
Rast scute i vremenska hronologija
Upoređivanjem podataka sa istorijskim porastom ugljenika-14 poznatim kao "bomb pulse", istraživači su zaključili da se pojedinačni slojevi scute formiraju u proseku približno na svakih 7–9 meseci, pri čemu tempo varira među vrstama. Kako novi keratinski sloj raste, stariji slojevi se zapečate i zadržavaju hemijski pečat okoline iz trenutka formiranja.
Sea turtles’ shells are made of layers of keratin.©Sakis Lazarides/Shutterstock.com(Sakis Lazarides/Shutterstock.com)
Hemijski zapisi i ekološki događaji
Keratin apsorbuje hemijske sastojke iz morske vode dok se formira, pa svaki sloj može otkriti podatke o temperaturi, koncentraciji CO2 i drugim promenama. Uzorci su pokazali usporavanje rasta školjki koje se poklapa sa značajnim događajima u poslednjim godinama — naročito 2015. i periodom 2017–2018., kada su zabeleženi masovni cvetovi crvenih talasa i veliki porasti algi Sargassum. Takve pojave utiču na dostupnost hrane i otežavaju preživljavanje mladunčadi.
Sea turtles’ shell growth will slow when the ocean is unhealthy.©wasan bunchusuphakit/Shutterstock.com(wasan bunchusuphakit/Shutterstock.com)
Zašto je ovo važno za zaštitu
S obzirom na to da okeani apsorbuju oko 90% viška toplote od gasova staklene bašte i približno 30% emitovanog CO2, hemijski zapisi u školjkama daju vekovni uvid u efekte klimatskih promena i zagađenja. Podaci iz scuta omogućavaju naučnicima i konzervatorima da preciznije mapiraju kada i kojim stresorima su kornjače bile izložene, što pomaže u targetiranju mera zaštite.
Loggerhead sea turtles are one of the endangered sea turtle species.©pniesen/iStock via Getty Images(pniesen/iStock via Getty Images)
Pretnje i status vrsta
Od sedam vrsta morskih kornjača, šest je trenutno ugroženo. Konkretno:
The hope is that by discovering just how much environmental stress there is in the ocean, conservationists will be better able to devise plans to save endangered sea turtles.©David Carbo/Shutterstock.com(David Carbo/Shutterstock.com)
- Hawksbill (Kamenorep): Critically Endangered
- Kemp’s Ridley: Critically Endangered
- Green Turtle (Zelena kornjača): Endangered
- Leatherback (Kožasta kornjača): Endangered
- Loggerhead (Glavata kornjača): Endangered
Glavne pretnje uključuju slučajno ulovljavanje u ribolovu (bycatch), ilegalnu trgovinu i krivolov, uništavanje i fragmentaciju staništa, klimatske promene i unos plastike.
"Ove školjke efektivno beleže ekološki stres u okeanu. To je pomalo kao forenzika morskih kornjača — možemo koristiti hemijske tragove očuvane u scutima da otkrijemo ekološke pomeranja," kaže Dr. Bethan Linscott.
Zaključak studije je jasan: scute školjki predstavljaju dragocen izvor podataka za razumevanje kako prošle i aktuelne promene u okeanu utiču na morske vrste. Ispravno tumačenje tih zapisa može unaprediti strategije očuvanja i pomoći da se ciljane mere sprovedu na mestima i u periodima kada su najpotrebnije.
Važnost za javnost: Ovaj metod daje konkretne, hronološki raspoređene podatke o ekološkom pritisku u otvorenom moru — informacije koje su do sada bile teško dostupne zbog odsutnosti zapisa iz udaljenih morskih oblasti.
Pomozite nam da budemo bolji.
